Riyad, d’Olaya au Quartier diplomatique

Deux. Les hôtels cinq étoiles que nous listons à Riyad sont Four Seasons Hotel Riyadh at Kingdom Centre et The Ritz-Carlton, Riyadh. À leurs côtés, nous gardons quatre adresses quatre étoiles, chacune listée exactement au rang qui est le sien : Mandarin Oriental Al Faisaliah, Riyadh ; The St. Regis Riyadh ; Fairmont Riyadh ; et Marriott Riyadh Diplomatic Quarter. Chacun a sa propre page, accessible depuis la liste ci-dessus, avec une conciergerie à chaque séjour.

Deux des six se trouvent à Olaya, dans les deux tours de la silhouette de la ville — Four Seasons Hotel Riyadh at Kingdom Centre dans les étages hauts de Kingdom Centre, sur la rue Olaya, et Mandarin Oriental Al Faisaliah, Riyadh dans Al Faisaliah Center, quelques rues plus au sud sur le même axe, avec la rue Tahlia, les centres commerciaux des deux tours et le quartier financier de KAFD autour. Trois sont à l’ouest — The Ritz-Carlton, Riyadh dans ses jardins d’Al Hada, à côté du Quartier diplomatique ; The St. Regis Riyadh à Via Riyadh, le quartier neuf de restaurants et de boutiques bâti autour de lui ; et Marriott Riyadh Diplomatic Quarter à l’intérieur du quartier clos lui-même, parmi les ambassades, les parcs et les sentiers au bord du Wadi Hanifah. Un est au nord — Fairmont Riyadh à Business Gate, à Qurtubah, sur la route de l’aéroport. Choisissez Olaya pour les tours, les bureaux et les boutiques à pied, et le chemin le plus court vers le quartier financier ; l’ouest pour le calme, les jardins et la route de Diriyah ; le nord pour l’aéroport et le parc des expositions de Riyadh Front.

L’hiver — d’octobre à mars — est la saison : des journées autour de vingt degrés, des soirées fraîches de désert qui demandent une veste en décembre et en janvier, et le calendrier de la ville en pleine marche, avec la Riyadh Season, le programme de concerts, de foires et de sport qui occupe les mois frais d’octobre à mars environ, les quartiers des boulevards ouverts tard et les événements de Diriyah et de Riyadh Front. Ce sont aussi les semaines les plus chargées pour les hôtels, avec le calendrier des congrès et les grands week-ends sportifs de la saison ; réservez Olaya bien à l’avance à ces dates. De juin à septembre, la chaleur est le fait du jour — des après-midi au-delà de quarante degrés, une chaleur sèche et non l’air humide de la côte — et la vie se déplace à l’intérieur, dans les centres commerciaux, les musées et les piscines, tandis que les hôtels vivent leurs semaines les plus calmes ; avril, mai et le début d’octobre sont les intersaisons, chaudes mais praticables, avec des soirées encore agréables. Le ramadan avance d’environ onze jours chaque année — voir la question suivante.

Beaucoup, et mieux vaut le savoir avant de réserver. Le ramadan suit le calendrier lunaire et avance d’environ onze jours chaque année, si bien que les dates sont connues longtemps à l’avance. En Arabie saoudite, on ne mange, ne boit ni ne fume en public à la lumière du jour pendant le mois — les hôtels servent leurs hôtes dans la journée dans des restaurants à l’écart, et les boutiques, les bureaux et les musées déplacent leurs horaires vers la fin d’après-midi et la nuit. En retour, la ville s’éveille au crépuscule : l’iftar, le repas du coucher du soleil, est dressé dans les restaurants et les tentes des hôtels avec une générosité que le reste de l’année n’égale pas, et les centres commerciaux et les rues de Tahlia restent ouverts jusque tard dans la nuit. L’Aïd el-Fitr, la fête qui clôt le mois, remplit les hôtels de familles venues de tout le royaume et du Golfe. Hors ramadan, les usages sont simples : une tenue discrète en public — épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes, dans les centres commerciaux, les souks et les musées ; l’abaya n’est plus exigée des visiteuses —, le maillot de bain réservé à la piscine, et aucun alcool nulle part dans le pays, hôtels compris, à aucune période de l’année. Riyad accueille bien, le visa de tourisme se délivre en ligne, et les hôtels de cette liste ont l’habitude de ceux qui viennent pour la première fois.

Riyad est une ville de distances — d’Olaya au Quartier diplomatique, vingt à trente minutes en voiture, d’Olaya à Business Gate à peu près autant, et Diriyah à une demi-heure de l’ouest —, si bien qu’une voiture, d’une manière ou d’une autre, fait partie de presque chaque journée, mais pas la vôtre : les taxis ont un compteur, les applications de transport fonctionnent partout, et chaque hôtel de cette liste dispose de ses propres voitures pour l’aéroport. Le métro de Riyad, ouvert fin 2024, fait passer sa ligne bleue sous la route du roi Fahd et Olaya, devant Kingdom Centre et Al Faisaliah Center et vers le nord jusqu’à KAFD, ce qui met les tours, le quartier financier et le vieux centre de Batha sur la même ligne ; le Quartier diplomatique et Al Hada se rejoignent en voiture. Dans Olaya, la rue Tahlia et les centres commerciaux des deux tours se font à pied dans les mois frais, et dans le Quartier diplomatique les parcs et les sentiers sont faits pour marcher. L’aéroport international du roi Khalid est à trente-cinq à quarante-cinq minutes d’Olaya et de l’ouest, et à vingt-cinq de Business Gate. Pour Diriyah, à vingt à trente minutes au nord-ouest, et pour le Bout du Monde, une heure et demie plus loin, un chauffeur est la bonne solution, et l’hôtel l’organise.

Oui, dans les mois frais surtout. Diriyah, le berceau de l’État saoudien, a les palais de terre crue d’At-Turaif, inscrits au patrimoine mondial, et les terrasses de Bujairi au-dessus du wadi, à quinze à trente minutes des hôtels de l’ouest ; le Musée national, dans le centre historique du roi Abdulaziz à Murabba, a son propre parc et le vieux palais de Murabba à côté ; le Sky Bridge au sommet de Kingdom Centre est à un ascenseur de la porte de Four Seasons Hotel Riyadh at Kingdom Centre, et la sphère dorée d’Al Faisaliah Center à quelques rues ; et pendant la Riyadh Season, les quartiers des boulevards, au nord-ouest de la ville, se changent d’octobre à mars en une fête foraine de manèges, de spectacles et de restaurants. The Ritz-Carlton, Riyadh garde dans ses jardins un bowling de six pistes et une piscine intérieure sous un ciel peint ; le Quartier diplomatique a des parcs et des sentiers à la porte de Marriott Riyadh Diplomatic Quarter ; et le Bout du Monde, l’escarpement de Jebel Fihrayn à une heure et demie au nord-ouest, est l’excursion du voyage. En été, les centres commerciaux, les musées et les piscines intérieures sont la réponse à la chaleur du jour. Une garde d’enfants pour une soirée est un appel à l’hôtel.

Recherchez vos dates sur la page de l’hôtel pour voir les tarifs de référence, puis envoyez une demande à la conciergerie. La conciergerie confirme avec vous les tarifs exacts et les disponibilités avant toute réservation, et tout paiement et son échéance vous sont indiqués avant que vous ne confirmiez.