Les Maldives, une île par hôtel

Quinze. Les hôtels cinq étoiles que nous listons aux Maldives sont Cheval Blanc Randheli ; One&Only Reethi Rah ; Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi ; The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands ; Velaa Private Island ; Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa ; Soneva Jani ; The St. Regis Maldives Vommuli Resort ; JOALI Maldives ; JOALI BEING ; Patina Maldives, Fari Islands ; LUX* South Ari Atoll ; Kudadoo Maldives Private Island ; Hurawalhi Island Resort ; et Soneva Fushi. À leurs côtés, nous gardons neuf adresses quatre étoiles, chacune listée exactement au rang qui est le sien : Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru ; Milaidhoo Island Maldives ; Amilla Maldives ; Anantara Kihavah Maldives Villas ; Conrad Maldives Rangali Island ; Park Hyatt Maldives Hadahaa ; Constance Halaveli Maldives ; Taj Exotica Resort & Spa, Maldives ; et Banyan Tree Vabbinfaru. Chacun a sa propre page, accessible depuis la liste ci-dessus, avec une conciergerie à chaque séjour.

Sept des vingt-quatre se trouvent dans les deux atolls autour de Malé, et ce sont ceux que l’on rejoint en bateau plutôt que par les airs — One&Only Reethi Rah, Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa et Banyan Tree Vabbinfaru dans l’atoll de Malé Nord ; The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands et Patina Maldives, Fari Islands côte à côte dans les Fari Islands, à sa pointe nord ; Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi et Taj Exotica Resort & Spa, Maldives dans l’atoll de Malé Sud. Douze sont dans les atolls du nord, en hydravion — Soneva Fushi, Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru, Milaidhoo Island Maldives, Amilla Maldives et Anantara Kihavah Maldives Villas dans Baa ; JOALI Maldives et JOALI BEING dans Raa ; Cheval Blanc Randheli, Velaa Private Island et Soneva Jani dans Noonu ; Kudadoo Maldives Private Island et Hurawalhi Island Resort dans Lhaviyani. Trois sont dans l’atoll d’Ari — Constance Halaveli Maldives au nord, LUX* South Ari Atoll et Conrad Maldives Rangali Island au sud. Deux sont dans le sud — The St. Regis Maldives Vommuli Resort dans Dhaalu et Park Hyatt Maldives Hadahaa dans Gaafu Alifu. Choisissez les atolls de Malé pour un transfert court et le surf ; Baa pour les raies manta de Hanifaru Bay en saison ; Noonu, Raa et Lhaviyani pour les îles privées et le calme ; Ari pour les requins-baleines ; le grand sud pour les récifs les plus déserts et le plus long voyage.

De novembre à avril, c’est la saison sèche, sous la mousson du nord-est — mer calme, l’eau la plus claire et les plus longues journées de soleil — et les semaines de Noël, du Nouvel An et du Nouvel An chinois en sont le sommet, quand les îles imposent des séjours minimum et se remplissent des mois à l’avance. De mai à octobre, c’est la mousson du sud-ouest : plus chaud, plus humide par averses passagères, la mer moins lisse sur les côtés exposés des atolls, et les îles plus calmes. C’est aussi la saison où le plancton entre dans Hanifaru Bay, dans l’atoll de Baa, et y attire les raies manta, de mai à novembre environ ; les requins-baleines le long du récif d’Ari Sud sont là toute l’année. L’eau est chaude chaque mois.

Chaque hôtel de cette page est une île à lui seul, et chaque séjour commence à l’aéroport international de Velana, sur Hulhulé, à côté de Malé. Les sept îles des atolls de Malé se rejoignent de là en bateau — quinze minutes jusqu’à Taj Exotica Resort & Spa, Maldives, vingt-cinq jusqu’à Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa et Banyan Tree Vabbinfaru, trente jusqu’à Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi, quarante-cinq à cinquante jusqu’aux Fari Islands, et par le yacht de l’hôtel jusqu’à One&Only Reethi Rah. Les autres sont en hydravion — vingt-cinq minutes environ jusqu’à Constance Halaveli Maldives, trente jusqu’à Soneva Fushi et Conrad Maldives Rangali Island, trente-cinq jusqu’à Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru et Anantara Kihavah Maldives Villas, quarante jusqu’à Kudadoo Maldives Private Island et Hurawalhi Island Resort, quarante-cinq jusqu’à Velaa Private Island et The St. Regis Maldives Vommuli Resort — ou en vol intérieur jusqu’à un aéroport d’atoll puis en bateau : Maamigili pour LUX* South Ari Atoll, Kooddoo puis trente minutes de vedette pour Park Hyatt Maldives Hadahaa. Les hydravions volent de jour, si bien qu’une arrivée à Malé le soir suppose en général une nuit près de l’aéroport avant le vol du lendemain. Le transfert est organisé par l’hôtel avec votre réservation et ne fait pas partie de la chambre ; comptez-le à l’aller comme au retour. La conciergerie garde les horaires en tête.

La plupart des îles proposent les deux, et le choix tient à l’eau plus qu’à la chambre. Une villa sur l’eau se tient sur pilotis au-dessus du lagon, avec un escalier qui descend droit dans la mer et le récif à une brasse ; c’est la plus intime des deux, et celle d’un couple. Une villa de plage s’ouvre sur le sable sous les palmiers, le lagon à quelques pas en bas de la plage ; c’est celle d’une famille, des enfants qui creusent, et de quiconque veut de l’ombre et de la terre sous les pieds. Là où une île donne une raison particulière de choisir — les toits escamotables et les toboggans de Soneva Jani, les quinze résidences de Kudadoo Maldives Private Island toutes sur l’eau, la résidence de Velaa Private Island que l’on ne rejoint qu’en bateau, The Muraka de Conrad Maldives Rangali Island avec sa chambre sous la surface — nous le disons sur la page de l’hôtel.

Hurawalhi Island Resort est réservée aux adultes, et Milaidhoo Island Maldives accueille les enfants à partir de huit ans ; le reste de la collection accueille les familles, et plusieurs îles sont faites pour elles — Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa avec son école de surf, Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru avec la base de recherche du Manta Trust sur l’île, Patina Maldives, Fari Islands avec un club pour enfants, LUX* South Ari Atoll sur une île de quatre kilomètres où l’on a de la place, et les îles des atolls de Malé, où le bateau depuis l’aéroport est court. Demandez à la conciergerie ce que chacune des petites îles privées prévoit pour les enfants avant de réserver.

Recherchez vos dates sur la page de l’hôtel pour voir les tarifs de référence, puis envoyez une demande à la conciergerie. La conciergerie confirme avec vous les tarifs exacts et les disponibilités avant toute réservation, et tout paiement et son échéance vous sont indiqués avant que vous ne confirmiez.