Maldivas, atolón por atolón, una isla por hotel

Quince. Los hoteles cinco estrellas que listamos en Maldivas son Cheval Blanc Randheli; One&Only Reethi Rah; Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi; The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands; Velaa Private Island; Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa; Soneva Jani; The St. Regis Maldives Vommuli Resort; JOALI Maldives; JOALI BEING; Patina Maldives, Fari Islands; LUX* South Ari Atoll; Kudadoo Maldives Private Island; Hurawalhi Island Resort; y Soneva Fushi. Junto a ellos mantenemos nueve direcciones cuatro estrellas, cada una listada exactamente en la categoría que tiene: Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru; Milaidhoo Island Maldives; Amilla Maldives; Anantara Kihavah Maldives Villas; Conrad Maldives Rangali Island; Park Hyatt Maldives Hadahaa; Constance Halaveli Maldives; Taj Exotica Resort & Spa, Maldives; y Banyan Tree Vabbinfaru. Cada uno tiene su propia página, a la que se llega desde la lista de arriba, con un concierge detrás de cada estadía.

Siete de los veinticuatro están en los dos atolones que rodean Malé, y son los que se alcanzan en lancha y no por aire: One&Only Reethi Rah, Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa y Banyan Tree Vabbinfaru en el atolón de Malé Norte; The Ritz-Carlton Maldives, Fari Islands y Patina Maldives, Fari Islands, uno junto al otro en las islas Fari, en su punta septentrional; Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi y Taj Exotica Resort & Spa, Maldives en el atolón de Malé Sur. Doce están en los atolones del norte, a un hidroavión o un vuelo doméstico de distancia: Soneva Fushi, Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru, Milaidhoo Island Maldives, Amilla Maldives y Anantara Kihavah Maldives Villas en Baa; JOALI Maldives y JOALI BEING en Raa; Cheval Blanc Randheli, Velaa Private Island y Soneva Jani en Noonu; Kudadoo Maldives Private Island y Hurawalhi Island Resort en Lhaviyani. Tres están en el atolón de Ari: Constance Halaveli Maldives en el norte, LUX* South Ari Atoll y Conrad Maldives Rangali Island en el sur. Dos están en el sur: The St. Regis Maldives Vommuli Resort en Dhaalu y Park Hyatt Maldives Hadahaa en Gaafu Alifu. Elija los atolones de Malé por el traslado corto y el surf; Baa por las mantas de la bahía de Hanifaru en temporada; Noonu, Raa y Lhaviyani por las islas privadas y la calma; Ari por los tiburones ballena; el sur lejano por los arrecifes más vacíos y el viaje más largo.

De noviembre a abril es la estación seca, bajo el monzón del nordeste —mar en calma, el agua más clara y los días de sol más largos—, y las semanas de Navidad, Año Nuevo y Año Nuevo chino son su punto más alto, cuando las islas piden estadías mínimas y se llenan con meses de antelación. De mayo a octubre rige el monzón del suroeste: más cálido, más húmedo a base de chubascos pasajeros, el mar menos terso en los lados expuestos de los atolones, y las islas más tranquilas. Es también la temporada en que el plancton entra en la bahía de Hanifaru, en el atolón de Baa, y trae consigo a las mantas, más o menos de mayo a noviembre; los tiburones ballena del arrecife de Ari Sur están todo el año. El agua está cálida en cualquier mes.

Cada hotel de la lista es una isla propia, y cada estadía empieza en el aeropuerto internacional de Velana, en Hulhulé, junto a Malé. Las siete islas de los atolones de Malé se alcanzan en lancha desde allí: quince minutos hasta Taj Exotica Resort & Spa, Maldives, veinticinco hasta Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa y Banyan Tree Vabbinfaru, treinta hasta Waldorf Astoria Maldives Ithaafushi, de cuarenta y cinco a cincuenta hasta las islas Fari, y en el yate del resort hasta One&Only Reethi Rah. El resto va en hidroavión —unos veinticinco minutos hasta Constance Halaveli Maldives, treinta hasta Soneva Fushi y Conrad Maldives Rangali Island, treinta y cinco hasta Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru y Anantara Kihavah Maldives Villas, cuarenta hasta Kudadoo Maldives Private Island y Hurawalhi Island Resort, cuarenta y cinco hasta Velaa Private Island y The St. Regis Maldives Vommuli Resort— o en vuelo doméstico a un aeropuerto de atolón y una lancha desde allí: Maamigili para LUX* South Ari Atoll, Kooddoo y treinta minutos en lancha rápida para Park Hyatt Maldives Hadahaa. Los hidroaviones vuelan de día, así que llegar a Malé al anochecer suele significar una noche cerca del aeropuerto antes del vuelo siguiente. El traslado lo organiza el hotel con su reserva y no forma parte de la habitación; cuente con él a la ida y a la vuelta. El concierge cuida de que los tiempos cuadren.

La mayoría de las islas ofrecen las dos, y la elección tiene que ver con el agua más que con la habitación. Una villa sobre el agua se alza sobre pilotes encima de la laguna, con escalones directos al mar y el arrecife a un nado; es la más privada de las dos, y la de una pareja. Una villa de playa se abre a la arena bajo las palmeras, con la laguna a unos pasos playa abajo; es la de una familia, la de los niños que cavan, y la de quien quiere sombra y suelo firme bajo los pies. Donde una isla da una razón concreta para elegir —los techos retráctiles y los toboganes de Soneva Jani, las quince residencias de Kudadoo Maldives Private Island, todas sobre el agua, la residencia de Velaa Private Island a la que solo se llega en barca, The Muraka de Conrad Maldives Rangali Island con su dormitorio bajo la superficie—, lo decimos en la página del hotel.

Hurawalhi Island Resort es solo para adultos, y Milaidhoo Island Maldives acepta niños a partir de los ocho años; el resto de la colección recibe familias, y varias están hechas para ellas: Four Seasons Resort Maldives at Kuda Huraa con su escuela de surf, Four Seasons Resort Maldives at Landaa Giraavaru con la base de investigación del Manta Trust en la isla, Patina Maldives, Fari Islands con un club infantil, LUX* South Ari Atoll en una isla de cuatro kilómetros con espacio para correr, y las islas de los atolones de Malé, donde la lancha desde el aeropuerto es corta. Pregunte al concierge qué ofrece a los niños cada una de las islas privadas más pequeñas antes de reservar.

Busque sus fechas en la ficha del hotel para ver las tarifas de referencia, y envíe una solicitud al concierge. El concierge confirma con usted las tarifas exactas y la disponibilidad antes de reservar nada, y cualquier pago y su plazo se le indican antes de que usted confirme.