Doha, de la Corniche a Lusail

Cuatro. Los hoteles cinco estrellas que listamos en Doha son Four Seasons Hotel Doha; Mandarin Oriental, Doha; Raffles Doha; y Rosewood Doha. Junto a ellos mantenemos nueve direcciones cuatro estrellas, cada una listada exactamente en la categoría que tiene: Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel; The Ritz-Carlton, Doha; The St. Regis Doha; Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar; Waldorf Astoria Doha Lusail; Banyan Tree Doha; The Chedi Katara Hotel & Resort; Mondrian Doha; y The Ned Doha. Cada uno tiene su propia página, a la que se llega desde la lista de arriba, con un concierge detrás de cada estadía.

Siete de los trece están en West Bay, la Corniche y Msheireb: Four Seasons Hotel Doha sobre la Corniche, en el centro de West Bay; The St. Regis Doha en la orilla, más allá de las torres; The Ritz-Carlton, Doha y Mondrian Doha sobre la laguna de West Bay, en el extremo norte; Mandarin Oriental, Doha y Banyan Tree Doha en Msheireb Downtown, junto a Souq Waqif; y The Ned Doha sobre la Corniche, a un corto paseo del Museo de Arte Islámico. Cuatro están en Lusail y The Pearl: Raffles Doha, Rosewood Doha y Waldorf Astoria Doha Lusail sobre la marina de Lusail, y Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar en la isla, entre Katara y Lusail. Dos están en Katara y la orilla antigua: The Chedi Katara Hotel & Resort dentro de la Aldea Cultural de Katara, y Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel en la orilla al sur de la Corniche, entre el Museo Nacional de Catar y el aeropuerto. Elija West Bay por las torres, los centros comerciales y la Corniche en la puerta; Msheireb por la ciudad antigua a pie —el zoco, los museos y la Corniche—; Lusail por el barrio más nuevo, su marina y su bulevar; The Pearl por un resort con las marinas y los canales de la isla detrás; Katara por la playa y la aldea cultural; la orilla antigua por una aldea de patios a diez minutos del aeropuerto.

El invierno, de octubre a abril, es la temporada: días de veintitantos grados, noches frescas para una terraza sobre la Corniche, un mar en el que se puede nadar hasta diciembre y de nuevo desde marzo, y el calendario de la ciudad en marcha: el Día Nacional, el 18 de diciembre, con el desfile y los fuegos sobre la Corniche; el Gran Premio en Lusail en el último trimestre del año; el tenis y la feria de joyería y relojería en febrero; y la feria de temporada de la isla Al Maha, frente a Lusail, durante los meses frescos. Diciembre y enero pueden traer viento fresco y algún chubasco, y las noches del desierto piden una chaqueta. De junio a septiembre el calor es el hecho del día —tardes de más de cuarenta grados y un aire húmedo que llega del Golfo— y la vida se traslada a los centros comerciales, los museos y las piscinas refrigeradas, mientras los hoteles viven sus semanas más tranquilas; mayo y octubre son los meses de transición, calurosos pero aprovechables, con el mar en su mejor momento. El Ramadán se adelanta unos once días cada año: véase la pregunta siguiente.

Bastante, y conviene saberlo antes de reservar. El Ramadán sigue el calendario lunar y se adelanta unos once días cada año, así que las fechas se conocen con mucha antelación. En Catar no se come, no se bebe ni se fuma en público a la luz del día: los hoteles sirven a sus huéspedes durante el día en restaurantes apartados, y los bares cierran de día y abren, cuando abren, solo después de la puesta del sol; la música en directo se detiene y las tiendas, las oficinas y los museos acortan sus horarios por la tarde. A cambio, la ciudad despierta al anochecer: el iftar, la comida del ocaso, se sirve en las carpas y los majlis de los hoteles con una generosidad que el resto del año no iguala; Souq Waqif y los centros comerciales abren hasta bien entrada la noche; y en la decimocuarta noche los niños de Doha recorren las casas con sus trajes tradicionales por el Garangao, con dulces repartidos en Katara y en el zoco. El Eid al-Fitr, la fiesta que cierra el mes, llena los resorts de familias de todo el Golfo. Fuera del Ramadán, las costumbres son sencillas: ropa discreta en público —hombros y rodillas cubiertos en los centros comerciales, el zoco y los museos—, el traje de baño solo en la playa y la piscina, y el alcohol servido únicamente en los restaurantes y bares con licencia de los hoteles.

Las dos están a veinte minutos, y la ciudad es lo bastante pequeña para hacer ambas en un día. Para la arena: Four Seasons Hotel Doha tiene playa y marina propias sobre la Corniche, en el centro de West Bay; The St. Regis Doha guarda una larga playa privada en la orilla, más allá de las torres; Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar tiene playa y marina en la isla; The Chedi Katara Hotel & Resort tiene su playa dentro de la Aldea Cultural de Katara; Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel tiene la suya en la orilla antigua, al sur de la Corniche. Para la ciudad: Mandarin Oriental, Doha y Banyan Tree Doha ponen Souq Waqif y los museos de Msheireb en la puerta; The Ned Doha, el Museo de Arte Islámico a un corto paseo y una piscina en la azotea; Mondrian Doha, su azotea y su atrio en el distrito de la laguna de West Bay. Para el agua sin playa: Raffles Doha, Rosewood Doha y Waldorf Astoria Doha Lusail tienen sus piscinas sobre la marina de Lusail, y The Ritz-Carlton, Doha su propia marina sobre la laguna de West Bay. En una escala de una o dos noches, Msheireb o la Corniche ponen el zoco, los museos y el paseo a pie; con tres noches o más, una casa de playa en el norte y un día en el desierto hacen el viaje.

Sí, y más fácil que buena parte del Golfo: las distancias son cortas, las playas son tranquilas y los museos se hicieron pensando en las familias. El Museo Nacional de Catar, la rosa del desierto de Jean Nouvel en el extremo sur de la Corniche, tiene zonas de juego y un parque; el Museo de Arte Islámico tiene su propio parque sobre la bahía, con césped, juegos y las torres de West Bay al otro lado del agua; la Aldea Cultural de Katara tiene una playa pública, un anfiteatro y las galerías y los cafés entre ambos; Doha Quest, el parque temático cubierto de Doha Oasis, en Msheireb, queda junto a Souq Waqif, donde el zoco de los halcones es una excursión en sí mismo. El mar interior de Khor Al Adaid, donde las dunas entran en el Golfo, está a una hora y cuarto hacia el sur, con paseos por las dunas, camellos y una noche bajo las estrellas; un dhow por la Corniche al atardecer lleva media hora. Las casas de playa —Four Seasons Hotel Doha, The St. Regis Doha, Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar, The Chedi Katara Hotel & Resort, Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel— tienen piscinas, aguas tranquilas y espacio para correr, y en los meses de verano los centros comerciales y los museos son la respuesta al calor del día. Una niñera para una noche fuera es una llamada al hotel.

No. Doha es compacta —de Msheireb a West Bay hay diez minutos en auto, de West Bay a Katara y The Pearl diez más, y Lusail queda a veinte de la Corniche— y el metro de Doha, abierto en 2019, une las piezas: la línea roja va del aeropuerto internacional Hamad a las torres de West Bay, Katara, Legtaifiya para The Pearl y Lusail pasando por Msheireb, donde las líneas verde y dorada la cruzan bajo tierra, a pocos minutos de Mandarin Oriental, Doha y de Banyan Tree Doha; un tranvía recorre Lusail. Los taxis llevan taxímetro y están en todas partes, y las aplicaciones de transporte funcionan. El aeropuerto internacional Hamad queda a unos quince minutos de Msheireb y de la Corniche, a veinte de West Bay, a veinticinco de Katara y The Pearl y a treinta de Lusail; cada hotel de la lista tiene sus propios autos de aeropuerto. Para el mar interior y las dunas, a una hora y cuarto hacia el sur, y para el fuerte de Al Zubarah, a hora y media hacia el noroeste, lo mejor es un conductor, y el hotel lo organiza.

Busque sus fechas en la ficha del hotel para ver las tarifas de referencia, y envíe una solicitud al concierge. El concierge confirma con usted las tarifas exactas y la disponibilidad antes de reservar nada, y cualquier pago y su plazo se le indican antes de que usted confirme.