Doha, dalla Corniche a Lusail

Quattro. Gli hotel cinque stelle che selezioniamo a Doha sono Four Seasons Hotel Doha; Mandarin Oriental, Doha; Raffles Doha; e Rosewood Doha. Accanto a loro teniamo nove indirizzi quattro stelle, ciascuno elencato esattamente nella categoria che detiene: Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel; The Ritz-Carlton, Doha; The St. Regis Doha; Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar; Waldorf Astoria Doha Lusail; Banyan Tree Doha; The Chedi Katara Hotel & Resort; Mondrian Doha; e The Ned Doha. Ognuno ha la propria pagina, raggiungibile dall'elenco qui sopra, con un concierge a ogni soggiorno.

Sette dei tredici stanno a West Bay, sulla Corniche e a Msheireb – Four Seasons Hotel Doha sulla Corniche, nel cuore di West Bay; The St. Regis Doha sulla riva oltre le torri; The Ritz-Carlton, Doha e Mondrian Doha sulla laguna di West Bay, all'estremità nord; Mandarin Oriental, Doha e Banyan Tree Doha a Msheireb Downtown, accanto a Souq Waqif; e The Ned Doha sulla Corniche, a pochi passi dal Museo d'Arte Islamica. Quattro stanno a Lusail e su The Pearl – Raffles Doha, Rosewood Doha e Waldorf Astoria Doha Lusail sulla marina di Lusail, e Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar sull'isola, tra Katara e Lusail. Due stanno a Katara e sulla vecchia riva – The Chedi Katara Hotel & Resort dentro il villaggio culturale di Katara, e Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel sulla riva a sud della Corniche, tra il Museo Nazionale del Qatar e l'aeroporto. Scelga West Bay per le torri, i centri commerciali e la Corniche sulla porta; Msheireb per la città vecchia a piedi – il souk, i musei e la Corniche; Lusail per il quartiere più nuovo, la sua marina e il suo boulevard; The Pearl per un resort con le marine e i canali dell'isola alle spalle; Katara per la spiaggia e il villaggio culturale; la vecchia riva per un villaggio di cortili a dieci minuti dall'aeroporto.

L'inverno – da ottobre ad aprile – è la stagione: giornate tra i venti e i trenta gradi, serate abbastanza fresche per una terrazza sulla Corniche, un mare in cui si nuota fino a dicembre e di nuovo da marzo, e il calendario della città in pieno corso – la Festa nazionale il 18 dicembre, con la parata e i fuochi d'artificio lungo la Corniche; il Gran Premio a Lusail nell'ultimo trimestre dell'anno; il tennis e la fiera di gioielleria e orologeria a febbraio; e la fiera stagionale dell'isola di Al Maha, al largo di Lusail, per i mesi più freschi. Dicembre e gennaio possono portare un vento fresco e qualche acquazzone, e le notti nel deserto chiedono una giacca. Da giugno a settembre il caldo è il fatto del giorno – pomeriggi oltre i quaranta gradi e un'aria umida che arriva dal Golfo – e la vita si sposta al chiuso, nei centri commerciali, nei musei e nelle piscine refrigerate, mentre gli hotel vivono le loro settimane più quiete; maggio e ottobre sono le spalle della stagione, caldi ma vivibili, con il mare al suo meglio. Il Ramadan arretra di circa undici giorni ogni anno – veda la domanda seguente.

Parecchio, e conviene saperlo prima di prenotare. Il Ramadan segue il calendario lunare e arretra di circa undici giorni ogni anno, così le date si conoscono con largo anticipo. In Qatar non si mangia, non si beve e non si fuma in pubblico alla luce del giorno: gli hotel servono i loro ospiti durante la giornata in ristoranti appartati, e i bar restano chiusi di giorno e aprono, dove aprono, soltanto dopo il tramonto; la musica dal vivo si ferma, e negozi, uffici e musei accorciano gli orari del pomeriggio. In cambio la città si sveglia al crepuscolo: l'iftar, il pasto al tramonto, viene servito nelle tende e nei majlis degli hotel con una generosità che il resto dell'anno non eguaglia; Souq Waqif e i centri commerciali restano aperti fino a notte fonda; e nella quattordicesima notte i bambini di Doha vanno di casa in casa in abiti tradizionali per il Garangao, con i dolci distribuiti a Katara e nel souk. L'Eid al-Fitr, la festa che chiude il mese, riempie i resort di famiglie da tutto il Golfo. Fuori dal Ramadan le usanze sono semplici: abbigliamento sobrio in pubblico – spalle e ginocchia coperte nei centri commerciali, nel souk e nei musei –, i costumi da bagno lasciati alla spiaggia e alla piscina, e l'alcol servito soltanto nei ristoranti e nei bar con licenza degli hotel.

Le due sono a venti minuti l'una dall'altra, e la città è abbastanza piccola per fare entrambe in un giorno. Per la sabbia: Four Seasons Hotel Doha ha spiaggia e marina proprie sulla Corniche, nel mezzo di West Bay; The St. Regis Doha tiene una lunga spiaggia privata sulla riva oltre le torri; Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar ha spiaggia e marina sull'isola; The Chedi Katara Hotel & Resort ha la sua spiaggia dentro il villaggio culturale di Katara; Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel ha la propria sulla vecchia riva, a sud della Corniche. Per la città: Mandarin Oriental, Doha e Banyan Tree Doha mettono Souq Waqif e i musei di Msheireb sulla porta; The Ned Doha mette il Museo d'Arte Islamica a pochi passi e una piscina sul tetto; Mondrian Doha tiene la sua terrazza e il suo atrio nel quartiere della laguna di West Bay. Per l'acqua senza spiaggia: Raffles Doha, Rosewood Doha e Waldorf Astoria Doha Lusail tengono le loro piscine sopra la marina di Lusail, e The Ritz-Carlton, Doha la propria marina sulla laguna di West Bay. In uno scalo di una o due notti, Msheireb o la Corniche mettono il souk, i musei e il lungomare a portata di piedi; da tre notti in su, una casa sulla spiaggia a nord e una giornata nel deserto fanno il viaggio.

Sì, e più facile di buona parte del Golfo: le distanze sono brevi, le spiagge sono calme e i musei sono stati pensati per le famiglie. Il Museo Nazionale del Qatar, la rosa del deserto di Jean Nouvel all'estremità sud della Corniche, ha aree gioco e un parco; il Museo d'Arte Islamica ha il proprio parco sulla baia, con prati, un'area gioco e le torri di West Bay dall'altra parte dell'acqua; il villaggio culturale di Katara ha una spiaggia pubblica, un anfiteatro e le gallerie e i caffè in mezzo; Doha Quest, il parco a tema al coperto del Doha Oasis, a Msheireb, sta accanto a Souq Waqif, dove il souk dei falchi è una gita in sé. Il mare interno di Khor Al Adaid, dove le dune scendono nel Golfo, è a un'ora e un quarto verso sud, con le escursioni sulle dune, i cammelli e una notte sotto le stelle; un dhow lungo la Corniche al tramonto prende mezz'ora. Le case sulla spiaggia – Four Seasons Hotel Doha, The St. Regis Doha, Four Seasons Resort and Residences at The Pearl-Qatar, The Chedi Katara Hotel & Resort, Sharq Village & Spa, a Ritz-Carlton Hotel – tengono piscine, acqua calma e spazio per correre, e nei mesi estivi i centri commerciali e i musei sono la risposta al caldo del giorno. Chi badi ai bambini per una serata fuori si chiede all'hotel.

No. Doha è compatta – da Msheireb a West Bay sono dieci minuti d'auto, da West Bay a Katara e The Pearl altri dieci, Lusail è a venti dalla Corniche – e la metropolitana di Doha, aperta nel 2019, collega i pezzi: la linea rossa va dall'aeroporto internazionale Hamad alle torri di West Bay, a Katara, a Legtaifiya per The Pearl e a Lusail passando per Msheireb, dove la linea verde e la linea oro la incrociano sottoterra, a pochi minuti da Mandarin Oriental, Doha e da Banyan Tree Doha; un tram gira per Lusail. I taxi sono a tassametro e ovunque, e le app di trasporto funzionano. L'aeroporto internazionale Hamad è a circa quindici minuti da Msheireb e dalla Corniche, a venti da West Bay, a venticinque da Katara e The Pearl e a trenta da Lusail; ogni hotel di questa selezione dispone di proprie auto per l'aeroporto. Per il mare interno e le dune, a un'ora e un quarto verso sud, e per il forte di Al Zubarah, a un'ora e mezza verso nord-ovest, la via è un autista, e l'hotel lo organizza.

Cerchi le Sue date nella pagina dell'hotel per vedere le tariffe di riferimento, poi invii una richiesta al concierge. Il concierge conferma con Lei tariffe esatte e disponibilità prima di qualsiasi prenotazione, e ogni pagamento e la sua scadenza Le vengono indicati prima che Lei confermi.